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Les feux de forêt et de brousse causent d’importantes pertes économiques, amplifiées par la fréquence, l’étendue et la gravité croissante des incendies.
De plus, la concentration immobilière et la valeur élevée des biens construits et accumulés dans les zones exposées aux incendies de forêt rendent les pertes financières de plus en plus élevées.
Bien que les États-Unis (principalement la Californie) concentrent la majorité des pertes économiques, les incendies du Canada, d’Australie et d’Europe contribuent également de manière significative à ces pertes.
Entre 2015 et 2024, les incendies de forêt ont coûté 132,6 milliards USD à l’économie mondiale, dont 78,6 milliards USD à la charge des assureurs et réassureurs. Selon Swiss Re, c’est à compter de 2016 que le poids de ce type de catastrophe a considérablement augmenté.
Au cours de la décennie 2005-2014, les pertes assurées pour cause d’incendies de forêt ne totalisaient que 9 milliards USD pour l’industrie de l’assurance à comparer aux 78,6 milliards USD de la décennie suivante (2015-2024).
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Feux de forêt : les pertes assurées
Au cours de la dernière décennie, c’est-à-dire de 2015 à 2024, les pertes assurées à l’échelle mondiale liées aux feux de forêt ont largement dépassé celles enregistrées lors des précédentes décennies.
Feux de forêt : 2018, année de tous les records
En termes de surfaces détruites, de pays affectés par les feux de forêt et de pertes économiques, 2018 est considérée comme l’année de tous les records.
Entre juillet et novembre de cette année, la Californie a subi, à elle seule, une série d’incendies ravageurs : Camp Fire, Woolsey Fire, Carr Fire, Ferguson et Mendocino Complex.
Au total, 2018 se termine avec un lourd bilan de 7 948 feux survenus aux quatre coins du globe, 100 décès, des pertes économiques de 30,8 milliards USD et des pertes assurées de 23,2 milliards USD.
En termes économique et assurance, les records de 2018 devraient être largement effacés par les incendies de janvier 2025 à Los Angeles.
Feux de forêt : pertes économiques et assurées 2015-2024
Selon Munich Re, l’année 2024 a été assez clémente en termes de pertes aussi bien économiques qu’assurées. Les incendies ont coûté 6,1 milliards USD à l’économie mondiale contre 8,7 milliards USD une année auparavant.
Les pertes assurées s’établissent à 3 milliards USD contre 4,8 milliards USD en 2023.
| Année | Pertes en milliards USD | Superficies brulées en hectares | |
|---|---|---|---|
| économiques | assurées | ||
| 2024 | 6,1 | 3 | 388 187 000 |
| 2023 | 8,7 | 4,8 | 399 923 000 |
| 2022 | 4,1 | 0,9 | 364 051 000 |
| 2021 | 14,8 | 4 | 384 226 000 |
| 2020 | 21,1 | 13,4 | 408 747 000 |
| 2019 | 8,4 | 3,1 | 407 480 000 |
| 2018 | 30,8 | 23,2 | 329 695 000 |
| 2017 | 26,2 | 18,6 | 411 780 000 |
| 2016 | 7,8 | 5,3 | 416 143 000 |
| 2015 | 4,8 | 2,3 | 443 512 000 |
Sources : Munich Re et ourworldindata.org
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