Meurtre de Brian Thompson : les assureurs santé renforcent leurs mesures de sécurité

Le meurtre de Brian Thompson, CEO de UnitedHealthcare, survenu le 4 décembre 2024, a incité plusieurs assureurs santé américains à renforcer les mesures de sécurité de leurs employés et de leurs dirigeants.

Certaines entreprises dont UnitedHealthcare et sa société mère UnitedHealth Group ainsi que Blue Cross Blue Shield Association et Humana ont soit supprimé soit bloqué l’accès aux pages des biographies des dirigeants sur leur site web. D’autres compagnies comme CVS Health et Centene gardent toujours les biographies mais ont supprimé les photos des directeurs.

Centene, qui devait tenir sa journée des investisseurs le 12 décembre 2024 en présentiel à la bourse de New York, a annoncé qu’à la suite de la perte tragique de B. Thompson, l’évènement se déroulera en ligne.

Medica, basé comme UnitedHealthcare dans l’Etat du Minnesota, a temporairement fermé son siège social pour protéger ses employés.

Les organisateurs de la conférence annuelle sur la santé de J.P. Morgan, qui se tiendra du 13 au 16 janvier 2025 à San Francisco, travaillent en étroite collaboration avec l’hôtel et les autorités locales pour renforcer la sécurité lors de l’évènement.

Pour rappel, B. Thompson a été tué par balles devant l’hôtel Hilton en plein centre de Manhattan alors qu’il s’apprêtait à y entrer pour assister à la journée des investisseurs de UnitedHealth Group.

Selon la police new-yorkaise, la victime aurait été spécifiquement visée par le tireur, qui a laissé derrière lui des douilles de balles sur lesquelles étaient inscrits trois mots : retarder, refuser et défendre, en anglais « delay, deny, defend ».

Selon les enquêteurs, ce message ferait référence à des termes utilisés par les compagnies d’assurance aux Etats-Unis pour éviter de régler les demandes d’indemnisation des assurés : retarder le traitement d’une réclamation, refuser le règlement et défendre la décision devant le tribunal.

Autre hypothèse, cette expression pourrait faire allusion au livre intitulé : « retarder, refuser et défendre : pourquoi les assureurs ne paient pas les sinistres, et ce que vous pouvez faire à ce sujet », publié en 2010 par Jay M. Feinman, un expert en droit des assurances.

Dans son ouvrage, Jay M. Feinman met en lumière les tactiques utilisées, depuis les années 1990, par les assureurs santé américains en collaboration avec des cabinets de conseil pour développer de nouvelles stratégies sous-évaluant les réclamations d’assurance. Selon l’auteur, les services de traitement des dossiers sinistres sont devenus des centres de profit remettant en cause la mission sociale relative au métier.

Ces pratiques persistent encore de nos jours et se sont même renforcées par l’utilisation d’algorithmes basés sur l’intelligence artificielle (IA).

L’IA peut ainsi être utilisée pour trier les demandes d’indemnisation de certains patients pour pouvoir les rejeter par la suite quand bien même celles-ci sont approuvées par les médecins.

La mort de Brian Thompson a provoqué de nombreux remous au sein de l’industrie mais également des réactions haineuses de certains internautes sur les réseaux sociaux, symbole de colère à l’égard des programmes d’assurance santé aux Etats-Unis.